岡山・備前福岡と牛窓を歩く（2）福岡の町並みと仲崎邸

つづき。

腹ごしらえが済んで、また備前福岡の町をぶらぶら。
それほど大規模ではないけれど、なかなかいい雰囲気の町並みが残っている。鎌倉時代に商工業で栄え、山陽道随一の賑わいを見せた備前福岡の町は、吉井川の洪水や、戦国時代の宇喜多氏による商人たちの岡山城下への移住による衰退を経て、明治時代には静かな農村集落へと変わり、現在に至る。
農村集落とは言え、道路を広く取った都市的な町割は、かつての商業都市の面影を彷彿とさせる。いまはひっそりとヒナビたこの町が、大勢の人々で賑わっていた頃を想像してみると面白い。長船だけに、刀鍛冶もたくさん往来していたのだろう。
備前福岡の中心的役割を担う、妙興寺。

備前福岡の町は、このお寺の門前町としての性格も強い。境内には、黒田官兵衛の曾祖父・黒田高政や宇喜多家の墓所があり、大河ドラマファンも訪れていた。黒田家はこの高政の頃に近江からここ備前福岡に移り住み、次の重隆の代になって播磨に移り、広峯神社の護符に目薬を付けてがっぽり儲け、御着城主の小寺氏に仕え姫路城代を任されることとなる。
そういう意味では、備前福岡は黒田家礎の地であり、実際観光でもそういう売り込み方をしているようだった。
知ってる人は知ってる話だけど、現在の福岡県の「福岡」という地名は、関ヶ原のあとに黒田家が移封された際に、黒田家礎の地である備前福岡の地名から取って付けたものだ。福岡の街は城下町の福岡と商業都市の博多に分かれているけれど、福岡は言わばヨソモノによる後付けの地名で、博多という土着の地名の方により強い地元民の熱を感じるのは、こういう背景があるのかも知れない。

町の中にあったレトロな一角。
町から自転車で少し西へ行くと、吉井川の土手に至る。
河川敷は意外なことにゴルフ場になっていた。
真ん中に見えるこんもりお山がたぶん福岡城跡（違っていたらごめんなさい）。またこのあたりは岡山藩の理不尽な「倹約御触書」に対して被差別民の人々が起こした渋染一揆（歴史で習いましたね）結集の地でもある。古い土地というのは、色々な歴史が絡み合っている。

妙興寺からすぐのところにある、仲崎邸。
明治後期から大正に建てられた大地主の立派な邸宅で、100円ポッキリで中を見学することができる。畳の広間。
おお、いいなあこの感じ！
書生を呼んでお茶でも入れさせて、庭を見ながらゆっくり思索に耽ったり…してみたい。漱石の『それから』みたいな。
二階の窓際もまた、なかなかよろしゅおま。
書生を呼んでお茶でも入れさせて、田園風景を見ながらゆっくり思索に耽ったり…。
う〜ん、この感じ、かなりツボだ。
書生でも呼んで……もういいか。
重厚な蔵。

やや駆け足ながら備前福岡の町を満喫したので、レンタサイクルを返し長船駅へ。
一駅、わずか3分で邑久（おく）駅に到着。ここからバスに乗って牛窓の町へ行こう。


というところで、続きは次回。


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